Search Engine Optimization (SEO) – in Nederland zoekmachine optimalisatie genoemd – is een vrij jonge tak van sport binnen de webwereld. Het is een onderdeel van de algemene marketing activiteiten van een bedrijf; specifiek gezien een onderdeel van SEM (zoekmachine marketing). In grote lijnen komt de term neer op het verbeteren van diverse factoren van een website, met als doel het totaal aantal unieke bezoekers te vergroten. Een vermeerdering van de bezoekers van een website zijn om meerdere redenen belangrijk. Allereerst bereik je een groter publiek, en er zijn maar weinig sites die niet bedoeld zijn voor het grote publiek. Daarnaast is het – wanneer er sprake is van een commerciele insteek – een belangrijk onderdeel van het vergroten van de (online) omzet. Wanneer meer bezoekers een website bezoeken, kan dit in potentie tot meer verkopen leiden.

SEO valt uiteen in een flink aantal randvoorwaarden waar een website aan moet voldoen. Zie het als een regenton, als je alle houten latten behalve één verstevigd, dan zal het ding nog steeds lek blijven wanneer het regent. Zo werkt het ook met SEO. Je dient het totaal aan verbeteringen door te voeren, wil het echt tot een grote verbetering leiden.

Nu zijn er altijd wel wat kleine wijzigingen die je al kunt uitvoeren, de zgn. ‘Quick Wins’ binnen de SEO. Hieronder vallen verbeteringen rond de content, de gekozen titels, keywords binnen de content, beschrijvingen (description) van de pagina’s, het gebruik van headers en het gebruik van ‘schone code’. Deze verbeteringen vallen onder het terrein van de onsite optimalisatie, d.w.z. alle optimalisatie binnen de website. Daarnaast is er nog de offsite optimalisatie, hieronder verstaan we backlinks, virale marketing, social bookmarking en branding. Kortom; alle factoren die van buitenaf op de website van toepassing zijn.

Wanneer aan alle randvoorwaarden wordt voldaan, dan is er een grote kans dat het aantal bezoekers zal toenemen. Allereerst neemt het aantal bezoekers toe door een doorgaans verbeterde positie binnen de SERP’s; de zoekmachine resultaten. Daarnaast zorgen de backlinks en naamsbekendheid ook voor meer traffic naar de website. Het meest belangrijk is dat de content optimaal is geschreven voor enerzijds de bezoeker en anderzijds de zoekmachine; er is een goede balans.

SEO is dus een onderdeel van Search Engine Marketing (SEM), hieronder valt ook Search Engine Advertising (SEA). SEA is de betaalde manier om ‘hoog’ binnen de zoekmachine resultaten pagina (SERPS) te verschijnen. In dit geval betaal je echter voor deze hoge plaatsing. Bij het bekende Google Adwords betaal je op basis van een veiling op het keyword waarmee je wilt ranken. Hoe meer je biedt, des te duurder het keyword vaak is (tenzij je slim met Adwords om kunt gaan).

(Bron: WeGoPro)